ШМИДТ Отто Юльевич (30. IX 1891 —7. IX 1956) —советский ученый, специалист в области математики, астрономии и геофизики, исследователь Арктики, академик АН УССР (с 1934 г.) и АН СССР (с 1935 г.). Род. в Киеве. В 1913г. окончил Киевский университет, с 1916 г.—приват-доцент этого университета. В 1920 — 1923 гг.— профессор Лесотехнического института в Москве, в 1923 — 1926 гг.— профессор 2-го Московского университета, в 1926—1956 гг.— Московского университета. В 1939 — 1942 гг.— вице-президент АН СССР. Организатор, и первый директор института теоретической геофизики АН СССР (1937—1949). Заведовал Госиздатом (1921—1924), был начальником Главсевморпути (1932—1939), был одним из основателей и главных редакторов БСЭ (1924—1941), главным редактором журнала «Природа». Возглавлял многие экспедиции по исследованию Арктики. Впервые в истории Арктики на ледоколе «Сибиряков» экспедиция под руководством Шмидта прошла Северный морской путь без зимовки (1932). В 1933 г. по Северному морскому пути отправился «Челюскин», пароход неледокольного типа. В феврале 1934 г. пароход попал в ледовый плен и после четырехмесячного дрейфа был раздавлен льдами. Экспедиция покинула корабль, и на льдинах возник «ледовый лагерь Шмидта», снятый позже героическими летчиками. В 1936 г.— экспедиция в Арктику на ледоколе «Литке». 21. V 1937 г. на самолете Шмидт достиг Северного полюса, организовал на ледяном поле первую в мире дрейфующую научную станцию «Северный полюс-1» (1937—1938).

В астрономии основные работы Шмидта относятся к космогонии Солнечной системы. В 1944 г. была опубликована его работа «Метеоритная теория происхождения Земли и планет», положившая начало серии работ по развитию теории образования Земли и планет из твердых частиц вращающегося газово-пылевого облака, захваченного Солнцем. В 1949 г. были изданы «Четыре лекции о теории происхождения Земли». Согласно гипотезе Шмидта, процесс образования планет условно разделен на два этапа. На первом этапе, длившемся менее 10⁶ лет, из пылевого компонента облака образовалось множество промежуточных тел размером в сотни километров. На втором этапе длительностью около 108 лет из роя «промежуточных» тел и их обломков аккумулировались планеты. Самые крупные планеты — Юпитер и Сатурн — на основной стадии аккумуляции вбирали в себя не только твердые тела, но и газы. Процесс формирования планет из роя «промежуточных» тел практически не зависит от механизма их образования. Главная трудность, с которой столкнулась гипотеза Шмидта, заключалась в объяснении медленного вращения Солнца вокруг оси, почти перпендикулярной центральной плоскости планетной системы. Позже Ф. Хойл, опираясь на идею X. Альфвена, показал возможность передачи момента от Солнца облаку в результате электромагнитного взаимодействия. До сих пор не удается сделать выбор между различными гипотезами о происхождении околосолнечного газово-пылевого протопланет-ного облака.

Имя Шмидта присвоено одному из островов, открытых экспедицией на ледоколе «Седов», и мысу на побережье Чукотки. Под ледовым щитом Антарктиды скрывается равнина «Шмидта». Имя Шмидта носит институт физики Земли АН СССР. Президиум АН СССР учредил премию им. О. Ю. Шмидта за фундаментальные работы по геофизике.

Герой Советского Союза (1937).