ПИКЕРИНГ Уильям Генри (15. II 1858 — 16. I 1938) — американский астроном, член Национальной АН. Род. в Бостоне. В 1879 г. окончил Массачусетский технологический институт и до 1883 г. преподавал физику в этом же институте. С 1879 г.— сотрудник Гарвардской обсерватории, директором которой был его брат Э. Ч. Пикеринг.

Научные работы посвящены визуальному и фотографическому изучению планет и других тел Солнечной системы. В 1888 г. начал систематическое фотографирование, а в 1890 г.— визуальные наблюдения и зарисовки Марса, которые продолжал в течение всей жизни. Провел большие ряды визуальных наблюдений III спутника Юпитера. Длительное время наблюдал некоторые кратеры (в частности, кратер Эратосфен) на поверхности Луны, и его наблюдения подтвердили существование изменений, отмеченных также другими наблюдателями. В марте 1899 г, на фотографиях, которые С. Бейли получил по его просьбе на Гарвардской станции в Перу, открыл IX спутник Сатурна, названный Фебом, и нашел, что последний вращается в обратном направлении.

В 1899 г. первым предложил метод вращающегося зеркала для измерения скорости метеоров; этот метод нашел широкое применение. Впервые удачно объяснил изменения спектров новых звезд расширением окружающих их газовых оболочек. Провел обширное статистическое исследование большинства известных кометных орбит (1910 г.).

Наряду с П. Ловеллом был убежденным сторонником гипотезы о существовании транснептуновой планеты. В 1907 г. опубликовал свою первую работу с расчетами положения планеты на небе; в 1919 г. в "обсерватории Маунт-Вилсон на основании расчетов Пике-ринга были предприняты поиски новой планеты. После открытия Плутона в 1930 г. на Ловелловской обсерватории его изображение было обнаружено на пластинках, полученных в 1919 г. на Маунт-Вилсон, вблизи места, указанного Пикерингом (планета не была замечена тогда из-за слабого блеска).

В 1878—1932 гг. возглавлял 6 экспедиций для наблюдения полных солнечных затмений, участвовал в организации наблюдательных станций, которые Гарвардская обсерватория создавала в Южной Калифорнии, Перу, Южной Африке, на Ямайке. В 1893— 1894 гг. руководил строительством и установкой телескопа в обсерватории П. Ловелла близ Флагстаффа (Аризона). Уйдя в отставку из Гарварда в 1924 г., продолжал наблюдения в собственной обсерватории на Ямайке.

Член многих астрономических обществ. Премия им. Лаланда (1905), медаль им. Жансена (1909) Парижской АН, две медали Мексиканского астрономического общества.