ПИКЕРИНГ Уильям Хэйуард (р. 24. XII 1910 г.) — американский физик и астроном, член Национальной АН. Род. в Веллинг-тоне (Новая Зеландия). В 1932 г. окончил Калифорнийский технологический институт. С 1936 г. работает в этом же институте, с 1946 г.—профессор; с 1954 г.— директор Лаборатории реактивного движения. Является членом многих правительственных и университетских комиссий по исследованию космического пространства.

Возглавлял работы по созданию первых американских искусственных спутников Земли («Эксплорер-1» вышел на околоземную орбиту 31 января 1958 г.), а также руководил планированием, разработкой и осуществлением американских программ исследования Луны и планет с помощью автоматических станций «Рейнджер», «Серве-йор», «Маринер». «Рейнджер-7», «Рейнджер-8», «Рейнджер-9» перед жестким прилунением передали на Землю первые детальные крупномасштабные фотографии лунной поверхности (1964—1965 гг.). Аппараты серии «Сервейор» (1966—1967 гг.) осуществляли мягкую посадку на Луну и выполняли разнообразные исследования лунной поверхности, звезд, планет, солнечной короны. «Маринер-2» в 1962 г., пройдя на расстоянии 33 600 км от Венеры, передал на Землю научную информацию об атмосфере и температуре поверхности планеты; за ним к Венере в 1967 г. последовал «Маринер-5». В 1965 г. «Маринер-4» успешно исследовал Марс с пролетной траектории и сфотографировал его; на переданных на Землю снимках впервые были обнаружены кратеры на поверхности Марса. «Маринер-6», «Маринер-7» (1969 г.) и «Маринер-9» (1971 — 1972 гг.) провели более детальное изучение атмосферы и поверхности планеты. Во время полета «Маринера-10» было продолжено исследование Венеры, а затем получены первые детальные снимки поверхности Меркурия и предприняты попытки обнаружения на нем атмосферы.

Член Международной академии астронавтики, в 1965—1966 гг.— президент Международной астронавтической федерации.

Премия им. Уайлда Американского ракетного общества (1957), медаль им. Колумба (Генуя, 1964 г.), премия им. Галабера Международной астронавтической федерации (1965), медаль им. Эдисона Американского института инженеров по электротехнике и радиоэлектронике (1972).