ГАУСС Карл Фридрих (30. IV 1777 — 23. II 1855) — немецкий математик, астроном и геодезист. Род. в Брауншвейге в семье бедного водопроводчика. Уже в детском возрасте проявил ярко выраженные математические способности. В 1795—1798 гг. учился в Геттингенском университете. К концу пребывания в университете выполнил фундаментальную работу по теории чисел и высшей алгебре «Арифметические исследования» (1801). Дальнейшие исследования Гаусса в области алгебры дали ему возможность получить приват-доцентуру в Хельм-штедтском университете. Мировую известность приобрел после разработки им метода вычисления эллиптической орбиты планеты по трем наблюдениям. Применение этого метода к малой планете Церера дало возможность вновь найти ее на небе после того, как она была утеряна, вскоре после ее открытия Дж. Пиацци в 1801 г. В 1807 г. Гаусс был избран членом Геттингенской АН; он получил кафедру математики и астрономии в Геттингенском университете, одновременно выполняя обязанности директора астрономической обсерватории. До конца жизни оставался в Геттингене.

В 1809 г. вышла фундаментальная работа Гаусса «Теория движения небесных тел», где изложены методы вычисления планетных орбит, с небольшими усовершенствованиями используемые до настоящего времени. После 20-летних трудов в области астрономии (1800—1820) Гаусс занялся исследованиями по геодезии. Получив практическое задание произвести геодезическую съемку Ганноверского королевства и составить его детальную карту, Гаусс не только организовал это большое предприятие, но и разработал основы новой науки «высшей геодезии», имеющей целью математическое описание действительной формы земной поверхности. В процессе выполнения этой работы Гаусс руководил измерением дуги меридиана между Геттингеном и Альтоной. Основы новой науки были изложены в труде «Исследования о предметах высшей геодезии» (1842— 1847). Большое значение для всех наук, имеющих дело с обработкой результатов наблюдений или экспериментов, имели предложенные Гауссом методы получения наиболее вероятных значений измеряемых величин. В 1821 —1823 гг. для этой цели Гаусс разработал так называемый способ наименьших квадратов и высказал основные принципы «теории ошибок».

Гаусс внес большой вклад в исследование земного магнетизма и создал основы теории потенциала. Его разносторонние исследования в области математики, астрономии, физики и геодезии были тесно связаны друг с другом. Для него характерно умение переходить от прикладных задач к фундаментальным вопросам теоретического характера. Большой интерес представляют переписка Гаусса с астрономами Г. X. Шумахером (издана в 1860—1865 гг.), Ф. В. Бесселем (издана в 1880 г.) и его дневники. Семитомное собрание сочинений Гаусса издано в 1863—1874 гг.

Член Петербургской АН (с 1802 г.).