ГАЛЛЕЙ (Хэлли) Эдмонд (29. X 1656 — 14. I 1742) — английский астроном, член Лондонского королевского общества (с 1678 г.). Род. вблизи Лондона. Окончил Оксфордский университет. В 1675 г. был помощником Д. Флэмстида в Гринвичской обсерватории, в 1676—1678 гг. находился в экспедиции на о-ве Св. Елены; в 1685—1699 гг. занимал должность помощника секретаря Лондонского королевского общества. С 1703 г.— профессор геометрии Оксфордского университета, с 1720 г.— директор Гринвичской обсерватории, Королевский астроном.

Наиболее известным из научных достижений Галлея была разработка метода расчета кометных орбит и установление периодичности некоторых комет. После трудоемких расчетов он пришел к заключению, что яркие кометы 1531, 1607 и 1682 гг. были одним и тем же объектом, периодически возвращающимся к Солнцу приблизительно через 75 лет. Рассчитав следующее возвращение кометы на основе закона тяготения, предсказал, что она появится в декабре 1758 г. Комету действительно наблюдал 25 декабря немецкий астроном-любитель И. Г. Палич. Это было первым удачным научным предсказанием появления кометы и явилось еще одним веским подтверждением справедливости ньютоновского закона тяготения. Комета была названа кометой Галлея.

Кроме исследований комет известны также работы Галлея по определению солнечного параллакса, по позиционной астрономии, геофизике. Он детально разработал идею определения расстояния от Земли до Солнца путем наблюдения прохождений внутренних планет по диску Солнца; в 1677 г. наблюдал прохождение Меркурия и определил расстояние от Меркурия и Земли до Солнца. Предложил провести наблюдения прохождения Венеры в 1761 и 1769 гг. и разработал методику наблюдений и их обработки. В 1676— 1678 гг. выполнил наблюдения звезд южного неба на о-ве Св." Елены и составил первый каталог южных звезд, содержащий 341 звезду. В 1718 г. обнаружил собственные движения звезд. Сравнивая положения звезд, указанные в каталоге Птолемея, с современными ему значениями, обнаружил для некоторых ярких звезд— Арктура, Проциона и Сириуса — расхождения, которые не могут быть объяснены прецессией или ошибками наблюдений и могут являться только результатом собственного движения этих звезд в пространстве. В 1720 г., в возрасте 64 лет, начал программу позиционных наблюдений Луны, охватывавшую 19-летний период полного обращения узлов лунной орбиты. Эти наблюдения были использованы им для точного определения орбиты и разработки «метода лунаций» с целью определения долготы на море. Обнаружил ускорение среднего движения Луны, длительные неравенства в движении Юпитера и Сатурна.

В работах по математике предложил методы расчета логарифмов и тригонометрических функций, разработал геометрические методы решения численных уравнений.

Работы Галлея по геофизике можно считать первыми научными исследованиями в этой области. В 1686 г. опубликовал статью о пассата и муссонах, в которой основной причиной происхождения этих ветров считает нагрев Солнцем земной поверхности; составил первую метеорологическую карту ветров. Рассмотрел проблему земного магнетизма, предложил модель магнитного поля Земли. В 1698— 1700 гг. руководил экспедиционным судном, которое выполнило магнитную съемку в Атлантическом океане между 52° южной и северной широты. В 1701—1703 гг. составил первую карту магнитных склонений. Предложил способ определения возраста Земли путем измерения количества солей в Мировом океане с учетом скорости испарения воды в нем и измерения скорости изменения солености.

Заслугой Галлея перед мировой наукой является также его роль в первом издании «Начал» И. Ньютона — он издал труд Ньютона на свои средства и выполнил всю редакторскую работу.

В 1685—1693 гг.— редактор «Philosophical Transactions» Лондонского королевского общества.