Альфвен Ханнес Олоф Госта (р 30. V 1908 г.)— шведский физик, астрофизик, член Королевской АН в Стокгольме (с 1947г.). Род. в Норчёпинге. Образование получил в университете в Упсале. В 1937—1940 гг. работал в Нобелевском институте физики в Стокгольме. С 1940 г.— профессор Стокгольмского технологического института.

Основные астрономические работы посвящены космической электродинамике. В 1937 г. предположил существование слабого магнитного поля, пронизывающего галактическое пространство, и предложил механизм ускорения космических лучей в этом поле. Сейчас существование крупномасштабного галактического магнитного поля общепризнано — с его помощью объясняют изотропию космических лучей, наблюдаемых на Земле, оно должно удерживать космические лучи внутри Галактики. В последних работах о космических лучах Альфвен развивает точку зрения, согласно которой все космические лучи, за исключением самых высокоэнергичных, ускоряются вблизи Солнца, в солнечном ветре, магнитной накачкой в переменных магнитных полях.

В 1939 г. Альфвен создал теорию магнитных бурь и северного сияния, которая основывалась на сформулированной им концепции «вмороженных» в плазму магнитных полей. Эта плодотворная концепция лежит также в основе представления о гидромагнитных волнах, возможность существования которых была показана Альфвеном в 1942 г. (так называемые альфвеновские волны), в признании роли, которую играют магнитные поля в равновесии солнечных пятен (1943). С помощью «вмороженных» магнитных полей Альфвену удалось разрешить основную трудность предыдущих теорий образования солнечной системы — объяснить распределение момента количества движения в системе. Согласно его космогонической теории, перенос момента количества движения наружу осуществляется с помощью магнитного поля, путем взаимодействия между магнитным полем Солнца и заряженными частицами в облаке, из которого образовались планеты и спутники. Этими работами Альфвен заложил основы новой отрасли науки — космической электродинамики, сыгравшей большую роль в геофизике и астрономии, развил концепцию электромагнитных полей в космическом пространстве и их влияния на движение заряженных частиц. В 1950 г. предложил динамо-теорию образования солнечного и планетных магнитных полей. Руководит работами по моделированию взаимодействия магнитосферы Земли с солнечным ветром.

Член многих академий и научных обществ, в том числе иностранный член АН СССР (с 1958 г.)· Золотая медаль Лондонского королевского астрономического общества (1967), Нобелевская премия по физике (1970), медаль им. М. В. Ломоносова АН СССР (1971).